변이 코로나, 변종이 아니면 백신으로 예방 가능

한국 내에서 변이 코로나 감염이 확인됐다. 아직 감염 확대는 본격화되지 않지만 변이 코로나의 확산은 시간문제라는 우려가 나온다. 더 큰 사진을 본 다변이 코로나는 기존 바이러스보다 전염성이 높고 확산된 경우 감염 재생 지수(R치)가 크게 오르면서 다시 유행을 일으킬 위험성이 있어. 그러나 다행히 아직 변종이 일어나는 변이 차원이 아니기 때문에 곧 접종이 시작되는 백신으로 예방이 가능하다고 한다.   이달 3일 중앙 방역 대책 본부 박영준 역학 조사 팀장은 코로나의 정례 회견에서 "지역에서 영국발 변이 바이러스가 4건이 발견된 "이라고 밝혔다.

이 4명은 지난 달 7일에 처음 감염자가 발생하고 총 38명의 감염자가 발생한 "경남/전남 외국인 친척 집단 감염"과 관련한 사례다. 변이 바이러스가 확인된 4명도 지난해 12월 25일 아랍 에미리트(UAE)에서 입국한 시리아 국적의 외국인의 집을 방문하여 감염된 것으로 추정된다. 현재 이 집단 감염자 38명과 접촉한 사람들은 모두 136명이다. 감염자가 추가로 발생할 경우 변이 바이러스에 감염되고 있을 가능성이 높다.

변이 바이러스는 감염력이 높은 이외에도, 백신 효과에도 영향을 미칠 가능성이 있다. 영국발 변이 코로나 외에 남아공과 브라질 최초의 변이 코로나는 항체 결합력이 기존의 코로나 바이러스보다 6분의 1에 떨어진 연구 결과도 있다. 변이 바이러스가 백신 접종자의 항체 형성에서도 결합력이 떨어진다는 보고도 있다. 고려대 병원 감염 내과)·우주 교수는 "변이 코로나에 의한 백신 효과가 떨어질 가능성이 있다"이라며"또 집단 면역 형성에도 차질이 빚어질 것"이라고 말했다.

이에 따른 기존의 집단 면역 형성 기준인 접종률 70%에서 기준을 더욱 높이는 것도 검토되고 있다. 이와 관련해서예방 접종 대응 추진단 관리장은 4일"이미 각 백신 제조 업체는 변이 바이러스에 대한 효과 검토에 착수했다"며"그 결과 다른 나라의 사례를 참조하고 예방 접종 계획을 계속 보완, 구체화할 "이라고 말했다.